第102回 アイキャンディ(株)

精魂込めて仕事をする

福森氏は宮崎県宮崎市の出身。高校時代は器械体操部でインターハイに３年連続出場。監督から“才能は無いけど誰よりも努力する”と評価を受けたその姿勢から２年間は主将としてチームを牽引。当時自身を築き上げた根性は現在の力の源になっているという。

 

その後上京し、アイキャンディ㈱の前身会社である広告制作会社に掃除担当としてアルバイト入社。何をすればいいかを先輩社員に尋ねたところ『あなたは掃除のおばさんだから掃除でしょ』と言われた時に惨めな気持ちになった。掃除というキーワードより「おばさん」と言われたことにショックを受けた20代前半の気持ちだったという。

 

「ショックな気持ちになりながらも私なりに掃除を一生懸命やりました。しかしトイレ掃除のチェックをした社長から『手を抜いたな』とお叱りを受けました。掃除の仕方を汗びっしょりになりながら教えてくださる姿を見て、 惨めな仕事だと思った自分が惨めだったと反省する福森氏。そこから精魂込めて毎日筋肉痛になるくらい掃除に励む日々。一生懸命な姿を認めてもらい正社員になった。はじめはデザイン担当を任されたものの、デザイン経験は無く休日も出社して勉強するも会社に貢献できている実感がなかったという。

 

そんな中、経理担当職員が退職。“ここだ！”と思った福森氏は自ら手を挙げ経理担当を引き継いだ。

 

会社の数字が見えるようになり芽生えたものは【大きな危機感】だった。

 

「会社の売上は社長１人の力に大きく頼っていることがわかりました。もし社長がいなくなったら会社はどうなってしまうのか。自分達で力をつけて仕事を取らなければならないと焦りを強く感じました」。

 

福森氏は自主的に営業に行くようになる。しかし他の社員からは「あなたが営業行っても仕事は取れない」「時間の無駄」「給料泥棒になるよ」とかなりの反発が出たそう。

「悔しいですが、営業に行っても仕事が取れていないことも事実でした」。

 

営業に奔走する日々。しかし中々仕事は獲得できない。土日返上で八王子の街を片っ端から歩き営業をしていたとき、顔見知りの佐川急便ドライバーと遭遇。営業活動をしていることを伝えると後日、色々な会社を紹介してもらったという。

 

「お蔭様で仕事を獲得できるようになって、個人として会社として少しずつ力がついてきたことを実感しました。人との繋がりの大切さを改めて感じました」。

 

ひたむきに会社のことを考え動き続けた結果、部長昇進、そして２００７年に代表取締役に就任された。

代表取締役就任のきっかけはとある主要顧客からの声だった。

「『広告企業は若い方が引っ張る方が良い。あなたが社長になるのであれば今後もお付き合いを続ける』と言われました。はじめは社長も私も驚くばかりでした。しかし、社長も思うところがあったようで、最終的に会社を私に託すことを決断されました」。

 

急遽の事業承継。手探りでの社長業は様々な苦労があったと振り返る。中でも一番の苦労はスタッフとの接し方だったそう。

 

「その頃の社内離職率は大変高かったです。社員に続けてもらうためにどうするか、どうやってスタッフと接していくべきか色々考えました」。

 

そうして始めた取り組みが「社員と一緒にランチを食べること」だった。これまでは情が移り仕事に支障をきたすことを理由に社員との距離を置いていた。しかし、今まで嫌で避けていたコミュニケーションを図るようになると思わぬ収穫があったという。

 

「会話すると色々なことがわかるようになるのです。この人が普段何をしているのか・考えているのか・悩んでいるのか。一緒にごはんを食べるようになったのを機に、社員一人ひとりのことを考えるようになりました」。

今では、1on1ミーティングで社員は2週間に1度、アルバイト・パートさんは1カ月に1度話し合う時間をつくりコミュニケーションをスケジュールに入れ、大事な時間にしている。

 

また、これら行動や考え方の変化は、福森氏のご子息の存在も大きかったという。

「息子には厳しく躾をしたつもりです。それでも親の思うようにならないことは多い。そう思ったときに、社員たちも親御さんに育てられ、社会人としていきなり外の世界に出され、わからないことだらけで不安な状態なのではないかと気づきました。私が社長として、社員たちを社会人としてしっかり育てていかなければならないのではないか。その責任感は息子を通じて持つことができました」。

 

厳しくも愛のある姿勢で社員と向き合う福森氏。何でも言い合える風通しの良い雰囲気は会社があるべき方向に進めていると手ごたえを感じている。​